Columna vertebral de la cultura europea y fuente inagotable de gracias durante siglos, el Camino de Santiago sigue atrayendo a una multitud de peregrinos. Aunque su raíz se asienta en la llegada de los restos mortales del Apóstol Santiago a la Hispania del siglo primero, la ruta jacobea como espacio de peregrinaje fue impulsada en sus orígenes por Carlomagno, ya en el siglo VIII, para vertebrar la cristiandad frente a la amenaza de las herejías, la división política surgida tras la caída del Imperio romano y, sobre todo, la invasión musulmana.
El sepulcro del amigo del Señor, recién descubierto en aquellos tiempos, se convirtió no solo en destino de peregrinos que buscaban purgar sus delitos y sus pecados, sino también y sobre todo en un faro que iluminó la cultura de todo el continente y vivificó la fe de un incontable número de fieles. De ese modo, la ruta jacobea como hoy la conocemos nace de millones de caminos diferentes (pues cada peregrino partía de su propia casa) que fueron cristalizando en 10 rutas, hoy transitadas por peregrinos de todas partes del mundo.
Un esfuerzo que compensa
Durante la peregrinación, las jornadas transcurren, no sin dificultad, por senderos muchas veces abruptos, en los que la lluvia, el viento, el frío, el calor, los bichos, las rozaduras, las ampollas y dolores de todo tipo se convierten en compañeros de viaje. Como contrapunto, la amistad entre peregrinos otrora desconocidos, la ayuda desinteresada de los paisanos, el espectacular entorno y, como colofón, la indescriptible sensación al llegar a Compostela, hacen que todo el esfuerzo se vea ampliamente compensado. “Aunque camines con una mochila cargada de dolor, enfermedad, duda o angustia, la llegada te llena de profunda alegría. Es lo que tiene Dios: su presencia siempre alegra tu corazón”, explica Javier.
Para gustar tantos frutos, la peregrinación debe prepararse física (con entrenamiento y equipación adecuada), material (planificar etapas, albergues, credenciales…) y espiritualmente (para recibir las gracias jubilares). “Los peregrinos de Asia y de Sudamérica –cuenta Conchita– suelen prepararse muchísimo: físicamente, documentándose acerca del Camino, y meditando, rezando y haciendo retiros previos. Así, cuando llegan a Santiago y abrazan al santo, experimentan una grandísima emoción”. Y aunque por la pandemia, el abrazo a la escultura del apóstol esté vetado, ningún virus puede evitar que el corazón se arrodille en oración (especialmente ante la tumba del primero de los Doce que entregó su vida por Cristo), para seguir peregrinando en el día a día con todas las lecciones que el Camino enseña.
EL CAMINO EN TIEMPOS DE CORONAVIRUS
Por el coronavirus, la Santa Sede ha decretado la prolongación del Año Santo 2021 durante todo el 2022, para evitar aglomeraciones y peregrinaciones masivas. Para ello, se ha previsto el programa Camino Seguro, con medidas que adaptan la peregrinación a la situación sanitaria (formación, guías de apoyo, asesoramiento, aforos limitados, etc.). Las normas de las autoridades y la concienciación para evitar los contactos sociales harán, en opinión de Javier Azuara, que el Camino en época de la COVID-19 “sea distinto, y más flojo, porque parte de la esencia del Camino es el trato social y amigable con quien se cruza contigo”. Sin embargo, anima a no dejar de hacerlo.
También monseñor Julián Barrio, arzobispo de Santiago, ha asegurado que “si el Camino hubiera que hacerlo con restricciones, no hemos de echar por la borda el Año de gracia que se nos ofrece para revitalizar nuestra espiritualidad y fortalecer nuestra esperanza”. Porque, como concluye Conchita Bernárdez, “quienes vengan al Camino en estas circunstancias no lo harán para marcarlo como ‘hecho’ en su lista de sueños por cumplir, sino que vendrán a vivir sus duelos pendientes, a replantearse la vida, a recomenzar de nuevo una existencia con sentido y, ojalá, muchos, a encontrarse con Dios”.
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