VIRGEN DE ÁFRICA, PATRONA DE CEUTA

La Virgen de África ha sido testigo de numerosos momentos históricos de esta ciudad, a la que cuida con una ternura y solicitud especial. Recordar su maternal cuidado es nuestro signo de amor y fe ante su visita constante a sus devotos hijos, pues nos remiten a sucesos reales acontecidos en la historia –pestes, guerras, miseria—,  en los que hemos experimentado la acción de Dios por la poderosa intercesión de nuestra Madre.

Mirémosle confiados en este tiempo, en el que corremos el peligro de perder la esperanza y el sentido, debido a la crisis que azota el mundo entero. Su historia con esta ciudad nos lo recuerda. La Virgen de África nos introduce en el realismo de la intervención de Dios, en el realismo de la fe, de la esperanza que no defrauda: “El que no eximió ni a su propio Hijo, sino que lo entregó por todos nosotros, ¿cómo no nos concederá también con Él todas las cosas?” (Rom 8, 32).

En la aflicción, en “este valle de lágrimas”, volvamos a María, que permaneció al pie de la Cruz, y experimentemos el consuelo de Dios y su acción poderosa. Con ella proclamaremos la grandeza del Señor y nos alegraremos en Dios nuestro Salvador. La Madre de Cristo, la Virgen de África tan querida por el pueblo de Ceuta, nos hará avanzar en el amor al Señor, que verdaderamente actúa en la historia y “hace proezas con su brazo” (Cf. Lc 1, 46-55).

También hoy son evidentes las dificultades sociales, políticas, económicas y sanitarias en las que nos encontramos. Acudimos a María no solo por vernos libres de estos problemas, sino para acoger el desafío de esta época y ser portadores de esperanza. El Papa Francisco nos invita a vivir con la fuerza de la fe, la certeza de la esperanza y el fervor de la caridad (Papa Francisco, 8.03.2020).  Quienes hemos sido alcanzados por Cristo tenemos la dicha y la responsabilidad de ser portadores de esperanza para quienes viven sin ella, desorientados como los hombres que viven en la oscuridad, ganados por el temor (cf. 1 Tes 4, 13).

Quiero felicitar a todo el pueblo de Ceuta por el día de su Patrona, el 5 de agosto. Os invito a participar de estos actos que nos llenarán seguro de alegría. María, nuestra Señora de África, nos espera para consolarnos y hacernos consuelo de todos.

Siempre estáis en mis oraciones. Os bendigo con afecto.

SR OBISPO

ENLACE

Ceuta vivirá de manera diferente las celebraciones de las vírgenes de África y el Carmen

La actual crisis sanitaria provocada por la Covid-19 ha afectado, en los últimos meses, a todos los ámbitos de la sociedad civil, económica y cultural de nuestro país. Esta misma situación hace evidente, por tanto, que la celebración de algunos de los actos en honor de Santa María de África tengan, este año, un desarrollo diferente, acorde a la situación que atravesamos.

De este modo la Junta de Gobierno de la Primitiva, Fervorosa e Ilustre Cofradía de Caballeros, Damas y Corte de Infantes de Santa María de África Coronada, reunida en cabildo de oficiales, en consonancia con el consejo de las autoridades civiles y sanitarias del Gobierno de la Ciudad Autónoma de Ceuta,  ha tomado la decisión de suspender la salida procesional de la Titular de la Hermandad, Santa María de África, por las calles de la ciudad de Ceuta, para el próximo día 5 de agosto del presente año 2020, evitando, de este modo, las situaciones evidentes de aglomeración, falta de distancia social, etc. que se producen este tipo de actos.

Esta difícil decisión ha sido tomada en un acto de responsabilidad para con todos los ceutíes y devotos de nuestra Madre y Patrona, siendo la única guía para la toma de esta decisión, la preocupación y conciencia de perpetuar la salubridad y las normas sanitarias vigentes en esta “nueva normalidad”.

En relación al resto de los actos en honor de Santa María de África, la Hermandad dará a conocer las decisiones y procedimientos conforme se acerquen las fechas previas.

La Hermandad quiere subrayar también su deseo de que esta situación se resuelva lo antes posible, y sus continuas oraciones ante Santa María de África por todos los afectados por esta pandemia.

Por otro lado, la Vicaría general de Ceuta ha determinado, tras mantener una reunión en la que han participado el Vicario episcopal de Ceuta, D. Francisco Jesús Fernández Alcedo, el Capellán de la Capilla del Carmen, D. José Manuel González Jiménez, la Asesora Delegada de Educación y Cultura, Dña. Adela Nieto, así como la presidenta de la Asociación de Hijos de Ntra. Sra. del Carmen y una representación de feligreses de la Capilla del Carmen, el procedimiento a seguir en la próxima fiesta de Nuestra Señora del Carmen dada la actual situación sociosanitaria en la que nos encontramos como consecuencia de la pandemia de coronavirus. Dicha situación afecta, como es evidente, a las celebraciones que tradicionalmente la ciudad lleva a cabo en torno a la festividad de Nuestra Señora del Carmen.

En este sentido, siguiendo las recomendaciones emitidas por la autoridad sanitaria, en esta reunión se ha decidido suspender el tradicional quinario que se realiza en la Capilla del Carmen así como la procesión de imagen de la Virgen del Carmen por las calles de la feligresía.

El 16 de julio, festividad de Nuestra Señora del Carmen, se celebrará la Santa Misa a las 11.00 horas en la capilla del Carmen de la Almadraba. La Misa será con aforo limitado. Los fieles podrán visitar a Nuestra Señora en su fiesta de 12.00 a 14.00 horas.

Asimismo, se ha suspendido la procesión que parte de la Parroquia – Santuario de Santa María de África.

Los días 14, 15 y 16, la Parroquia – Santuario de Santa María de África acogerá un Triduo en honor a la Virgen del Carmen que comenzará a las 20.00 horas.

Se ruega a los fieles que, acogiendo estas indicaciones, no dejen de elevar sus ruegos a la Santísima Virgen por el fin de la pandemia y los que por ella se han visto afectados de algún modo.

LUNES 5 DE AGOSTO. DÍA DE LA VIRGEN DE ÁFRICA, PATRONA DE CEUTA

Ceuta se hizo, un año más, tierra de María en su adveración de África. La tradicional Ofrenda floral, la celebración de la Santa Misa, presidida por el Obispo de Cádiz y Ceuta y la procesión de la Madre de los caballas marcaron el final de las fiestas en honor a la Alcaldesa perpetua de Ceuta. Unas fiestas que han vivido novedades en su celebración de este año como el cambio de hora de la Misa Solemne y el adelanto de la Procesión que ha facilitado la asistencia y el acompañamiento de los fieles ceutíes a su Madre y Patrona.

Las fiestas en honor a Santa María de África comenzaron el pasado 26 de julio con la Novena que predicó el joven sacerdote ceutí, Juan Ramón Rouco.  El momento álgido se vivió entre el fin de semana y el lunes 5 de agosto, Solemnidad de Nuestra Señora de África. El domingo por la tarde, las puertas del Santuario de África se convirtieron en retablo vivo para acoger la tradicional ofrenda floral que volvió a llenar de flores las plantas de la Madre De Dios, un acto que nos recuerda, como destacó el Obispo diocesano “que en nuestro caminar hacia el Señor tenemos una Madre y maestra que conoce este camino y que es nuestra guía en el sendero del Evangelio “.

Y MISA EN HONOR A LA PATRONA. La Solemne Misa Pontifical, presidida por Mons,. D. Rafael Zornoza Boy, en honor a Santa María de África tuvo lugar, por primera vez, a medio día. y dentro del santuario que se quedó pequeño para acoger a los caballas que acudieron a honrar a su Madre y patrona, muchos de los cuales siguieron la Eucaristía desde fuera del templo. El Obispo de Cádiz y Ceuta señaló como la presencia a los fieles era muestra del amor incondicional de los hijos a su Madre de África.

La querida imagen de Nuestra Señora de África recorrió las calles de Ceuta un año más, reuniendo a su paso a todos los fieles caballas en una procesión en la que participaron, además del Obispo y el Vicario General de Ceuta, los sacerdotes residentes en la ciudad, autoridades civiles y militares y cientos de personas que, un año más, honraron a su Madre de África demostrando que ella vive en el alma de su pueblo.

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